Der Begriff Nachhaltigkeit umfasst mehr als nur „Ökologie“. Im wirtschaftlichen Kontext versteht man unter einem nachhaltig handelnden Unternehmen, eines, welches die Verbindung von langfristig wirtschaftlichem Erfolg mit sozial verantwortlichem Handeln und der Schonung von Ressourcen und der Umwelt schafft und zu weiterem Wachstum nutzt.³ Die modernste Bewertung von „Nachhaltigkeit“ berücksichtigt zusätzlich die Unternehmensgrundsätze.

Der Begriff Nachhaltigkeit umfasst mehr als „Ökologie“. Auch die wirtschaftlichen Gesichtspunkte und sozialen Aspekte der Produktion und Verarbeitung gehen in die Bewertung von Nachhaltigkeit ein. Die modernste Bewertung von „Nachhaltigkeit“ berücksichtigt zusätzlich die Unternehmensgrundsätze und ihre Anwendung. Die „Ökologie“ umschreibt Aktionen und Entscheidungen mit dem Ziel, Natur und Umwelt für die nachfolgenden Generationen zu erhalten, also das, was gemeinhin als Öko oder Bio bezeichnet wird.

Die Ökonomie bildet die zweite Säule der Nachhaltigkeit - Die ökologischen Ziele sollen mit einer Wirtschaftsweise verknüpft werden, die eine dauerhaft tragfähige Grundlage für die Rentabilität der Unternehmung garantiert, d.h. die Produkte müssen im finanziellen Wettbewerb bestehen, ökologische Konzepte müssen finanzierbar sein, der wirtschaftliche Fortbestand des Unternehmens muss gesichert sein.

Die soziale/ethische Verantwortung, der dritte Bestandteil der Nachhaltigkeitsdefinition, versteht die Entwicklung der Gesellschaft ganz allgemein als einen Weg, der die Teilnahme für alle Mitglieder einer Gemeinschaft ermöglicht. Dies umfasst einen Ausgleich sozialer Kräfte mit dem Ziel, eine auf Dauer zukunftsfähige, lebenswerte Gesellschaft zu erreichen, d.h. Randgruppen, Menschen mit Behinderung, etc. sollen gemäß Ihren Fähigkeiten an Produktionsprozessen beteiligt werden.